La Commissione Italiana di Storia Militare fu in origine istituita nel 1986 come commissione del Ministero della Difesa, affiliandosi alla Commissione Internazionale di Storia Militare. Ne facevano parte i Capi degli Uffici Storici degli Stati Maggiori dell’Esercito, della Marina, dell’Aeronautica e dei Comandi Generali dell’Arma dei Carabinieri e della Guardia e. fino al 2006 era presieduta presieduta dal più anziano dei Capi degli Uffici Storici. Nel 2007 la carica di presidente fu assegnata al capo dell’appena costituito Ufficio Storico dello Stato Maggiore Difesa, ma, in base agli articoli 1, 2 e 4 del decreto del Presidente del Consiglio dei Ministri 30 luglio 2010, pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale n. 256 del 2 novembre 2010, nel maggio 2012 la CISM del Ministero della Difesa ha cessato d’esistere e non ne è stata creata un’altra, mentre le sue funzioni sono passate all’Ufficio Storico dello Stato Maggiore Difesa

Vista la sua scomparsa, dieci mesi dopo, nel marzo 2013, un gruppo di studiosi ha creato l’Associazione culturale senza fini di lucro Commissione Italiana di Storia Militare, questa CISM, che si pone la finalità dello sviluppo e diffusione della storia militare